“但唯军司所命！”

何南青、杨福、周猛等纷纷跟进，很快满帐俯首，声音汇成一片，震得帐幕嗡颤：

“但唯军司所命！！！”

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诸将早就听过荆州出事的传，但始终不敢信，此刻听王扬亲口说出，再无侥幸！只觉脚下一空，如坠冰窟！

完了完了！全完了！

王扬任由众人乱了一阵，方才抬手示意止声，继续说道：

“此事薛绍早已知晓，却隐瞒不报，还假传王令，逼我进兵。荆州乃我军根本，如今根本已失，取雍何益？我拒不相从。薛绍便勾结我身边六卫行刺于我，欲夺军自代——”

王扬一拍手，两名甲士提着一个血淋淋的麻袋进来，麻袋一倒地，七颗人头滚出。面目狰狞，血尚未干。

众将骇然失色！

王扬声音愈发平静：

“这七人我已经杀了。至于下面怎么办，事关我等前途生死，所以邀诸位共议。

如今有两条路可以选。第一条路，继续停驻浐口，同时报信于王，请示方略。

只是荆州已失，形势危如累卵。信使一往一还，时滞生变。一旦留郢大军瓦解，我等孤悬汉水，举目皆外敌，四海传叛名，家小在彼，穷途在此，进必为虏，退不免诛。届时为之奈何？

第二条路就是回荆州。

我们如今虽然在汉水，但不需掉头，也能回荆。我们现在的位置在浐口，再往前行，就是扬口，由扬口可从扬水西入荆州，此汉水支流也。当年刘备弃樊城，“别遣关羽乘船数百艘，使会江陵”，要走的便是这条水道。后来关羽伐曹仁，水军浩荡，亦是逆行此水道。

如今夏潦甫过，秋水正沛，此天赐我等还荆之资！

且王爷起兵，本以蛮动为辞。

虽开衅诸蛮，致彼怀怨，然诸蛮之间，亦各有隙。

我曾奉使入蛮，会其酋长，周旋颇洽，知其心意。

若由我说和，再假朝廷招抚之名，经略荆蛮，则汶阳、永宁、宜都三大部，必愿为我应！

我回师入荆，合三部之众，耀兵蛮中，宣以威德，慑服其余，指顾之间耳！

既能为我们自己建功，又能为王爷赎罪。比于取雍州，易利岂止十倍？转败为功，莫过于此！

至于其他，有我周旋。富贵不敢妄许，不过我一保诸位家小无恙，二保诸位官职家产不动，不被朝廷追罪——”

他停了停，缓缓扫视众将：

“只是不知，诸位信不信我？”

当下立功之道，无外三条——

一平叛，二伐魏，三服蛮。

前两条路最易想到也最易翻车。平叛是回头打巴东王，王扬如果信心爆棚，自然也可以这么做。但用巴东王的兵马打巴东王，风险是相当高的，很容易激发将士的抵触心理，并且自己也可能背上“背主不义”的坏名。

以此时的观念，即便是兴叛作逆，也有君臣名分相系。你改辙易帜，反旗为正，这是一回事；但倒转刀枪，回击主公。又是另一回事。

故而刘宋时竺超民跟着王爷刘义宣造反，失败后竺超民送王爷出城跑路，但王爷养尊处优不能跑，竺超民过了一夜，这才收王爷入狱，向朝廷投降。后来朝廷议罪，竺超民谋逆当死，尚书令争之：

“贼既遁走，一夫可擒。若超民反覆昧利，即当取之，非唯免愆，亦可要不义之赏。”

意思就是刘义宣当时一个人轻松就能抓。如果竺超民是反复贪利的小人，直接把刘义宣抓了邀赏多好！没必要放他跑路。

注意，此时刘义宣是无可争议的叛臣，为天子擒叛献忠，本合大义，但朝堂上，仍称之“不义之赏”，可见当时观念。

所以王扬可以反正，可以立功，甚至可以像竺超民一样，在仁至义尽的情况下，迫不得已抓小巴，但就是不能直接捅小巴一刀，否则就是不义。

而与不义相对的北伐魏人看似是大义，实则暗藏祸患。

一则北朝强悍，不谋定后动，孤军轻出，胜负难料。

二则北伐是全局之事，朝廷大政所在，牵一发而动全身。擅自动兵，即便胜了也可能大难临头，一个“擅启边衅”的罪名就够所有人喝一壶的了。这既不符合王扬心中的北伐方略，也不合朝廷目前与北朝通使交聘、休养生息的大政方针。中外历史上从来不乏打仗打出祸事的例子，很多不是用兵上不够老道，而是政治上失于幼稚。

三则人情畏难喜易，避险求安。众将因荆州丢失，本就震骇疑惧，要是在这种情况下命他们穿过边州，越境入北，与胡马争死，