陆府的正厅里支着一只铜锅，炭火烧得正旺，汤底咕嘟咕嘟冒着泡，热气腾腾地往上涌，把头顶的灯笼熏得摇摇晃晃。

陆锦书坐在桌前，手里拿着筷子，却没有动。

铜锅里的羊肉片已经涮老了，浮在汤面上，卷成一小团。

他盯着那团羊肉，像是没看见，又像是看见了也不想吃。

夫人坐在他对面，穿着一件蜜合色的褙子，发髻上簪着一支赤金衔珠步摇，说话的时侯珠子轻轻晃动，在烛光下一闪一闪的。

她在说铺子里的事：“城南那间绸缎庄这个月营收少了，城北那间粮铺的掌柜想告老还乡，得物色新人选。”

她说得很仔细，一笔一笔的，像在算账。

陆锦书听着，偶尔嗯一声，算是回应。

他心里想着别的事。

说不上来是什么事，就是觉得这屋子里的炭火烧得太旺了，闷得慌。

铜锅里的汤咕嘟咕嘟响着，像他心里的什么东西，一直在冒泡，压不下去。

忽然，外头传来一阵急促的脚步声。

陈长随站在帘外，躬了躬身，声音压得很低，可屋里安静，低也听得见：

“大人，外头……阮娘子来了。”

陆锦书的筷子顿了一下。

那一下顿得很轻，可他心里像有什么东西猛地跳了一下，跳得他指尖发麻。

他放下筷子，抬起头，看了外面的人影一眼。

“谁？”他问。

“阮娘子。”陈长随说，“说是有急事，要见大人。”

夫人的筷子也顿住了。

她抬起头，看着陆锦书，又看着陈长随，眉头慢慢拧起来，拧成一个结。

“阮娘子？”她重复了一遍，声音不大，却带着一股冷意，“就是外头那个？”

陈长随低着头，不敢答。

夫人放下筷子，拿帕子按了按嘴角，动作不急不慢的，可那帕子按在嘴角的时侯，手指用了力，把嘴角按得发白。

“一个狐媚子。”她说，声音还是不大，可每个字都咬得很清楚，“好好的安分守已也就罢了，还这般不知分寸，跑来耀武扬威。”

陆锦书站起来。

他不知道自已为什么要站起来。

他只是觉得该站起来，腿先于脑子动了。

可他才站到一半，夫人的声音又响了起来。

“大人。”

陆锦书停住了。

夫人没有站起来，她坐在那里，腰背挺得笔直，双手交叠放在膝上，姿态端庄得像一尊佛像。

她抬起头，看着他，目光不冷不热的，带着一种恰到好处的恭敬。

那种妻子对丈夫的恭敬，不多不少，让人挑不出错。

“大人娶妻为着什么？”她问。

陆锦书没说话。

“不就是处理内宅女眷之事？”夫人继续说，声音平平稳稳的，“若是事事还让大人亲力亲为，是妾身的失职。”

她顿了顿。

“何况，大人是陆家的骄傲与希望，也是圣上委以重任的新贵，从不宠妾灭妻。”

“若是外室三更半夜闯门的事传出去，还劳动的夫君兴师动众。”

“岂不是说大人不够稳重，也说妾身治家无方。”

陆锦书站在那里，手扶着桌沿，没有动。

铜锅里的汤还在咕嘟咕嘟冒着泡，热气模糊了他的脸。

他看不清夫人的表情，也看不清自已的心思。

他只知道，他的脚停在原地，像生了根，迈不动。

夫人站起来，理了理衣襟，从他身边走过。

经过他身侧的时侯，她停了一下，没有看他，只留下一句话：

“大人且坐着，妾身去去就来。”

然后她掀开帘子，走了出去。

-

阮苓站在陆府的大门口，夜风从巷口灌进来，吹得她身上的石榴红袄子紧贴在身上，冷得她直打哆嗦。

阮苓站在陆府的大门口，夜风从巷口灌进来，吹得她身上的石榴红袄子紧贴在身上，冷得她直打哆嗦。

她不知道自已站了多久，只知道从巷口走到这扇门前，好像走了一辈子。

门开了。

出来的不是陆锦书，是夫人。

阮苓的心沉了一下。

夫人站在门