赵恒看着他那双沉静如水的眼睛，忽然笑了。

“你比你母亲还会算计。”

“臣不敢。”

赵恒摆了摆手，走回御案后面坐下，“行了，就按你说的办，柳玉璋的事，朕会让人去办，但不会牵扯到柳国柱，暂时不动他。”

“多谢皇上。”

赵恒摆了摆手，“去吧，朕还要批折子。”

顾温羡行了一礼，转身退出御书房。

走出宫门时，天色已经大亮。

晨光洒在朱红色的宫墙上，将那些沉郁的阴影驱散了几分。

马车驶过宫门前的长街，两旁的行人渐渐多了起来，小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、妇人讨价还价的声音此起彼伏，热闹而鲜活。

顾温羡靠在车壁上，闭着眼睛。

今日进宫，比他预想的要顺利。

皇上对肃亲王的不满比他想象的更深，对柳家的态度也比他预想的更干脆。

御书房的门在顾温羡走后缓缓合上，赵恒转身走回御案后，站在窗前，望着外面渐渐亮起来的天色。

“高德全。”

守在门外的内侍总管应声而入，躬身垂首，“陛下。”

“你觉得顾温羡这个人怎么样？”

高德全低着头，斟酌了片刻，“顾世子……忠心耿耿。”

“忠心耿耿。”赵恒重复了一遍这四个字，忽然笑了，“这四个字，朕从多少人嘴里听过？可那些说过这四个字的人，如今还有几个是忠心的？”

高德全不敢接话。

赵恒转过身，靠在窗框上，“朕这个表弟，从小就不好琢磨，旁人家的孩子都在读书习字，他在练剑。旁人家的孩子都在结交朋友，他在独处，旁人家的孩子都在讨长辈欢心，他倒好，对谁都是那副不冷不热的样子。”

高德全小心翼翼地开口：“顾世子性子冷，可对陛下……”

“对朕也是这副样子。”赵恒打断他，语气里却没有责怪，“他今日跟朕说那些话，每一句都踩在朕的心坎上，可朕总觉得，他不是在替朕着想，他是在替他自己。”

高德全的头垂得更低了。

赵恒沉默了许久，忽然摆了摆手，“算了，你去吧，让人盯着肃亲王府，有什么动静立刻来报。”

“是。”

高德全退了出去，殿内重新安静下来。

他走回御案前坐下，重新拿起那本没批完的奏折，可目光落在字上，却一个字也看不进去。

肃亲王府。

夜色降临时，肃亲王府的书房里亮起了灯。

肃亲王坐在主位上，面前摆着一局残棋，黑白子犬牙交错，胜负未分。

他今年五十有六，头发已经花白，面容方正，眉宇间带着几分不怒自威的煞气。

多年征战沙场留下的旧伤让他左腿微跛，坐着的时候看不出来，一站起来便格外明显。

书房的门被人从外面轻轻推开，一个侍卫躬身道：“王爷，人到了。”

“让他进来。”

侍卫侧身退开，顾承晏从门外走了进来。

他走到棋案前，单膝跪地，“承晏见过王爷。”

“起来。”肃亲王指了指对面的椅子，“坐。”

顾承晏站起身，在他对面坐下，目光落在那盘残棋上，没有开口。

肃亲王执起一枚白子，在指间慢慢转动，目光落在他脸上，“城南的事，本王听说了，柳玉璋那个蠢货，坏了你的事。”

顾承晏垂下眼，“是承晏失职，请王爷责罚。”

“责罚？责罚你有什么用？”肃亲王将白子落在棋盘上，“人落在顾温羡手里，审出什么了？”

“刀疤脸只知道是柳家的人指使，不知道背后还有王爷。”

肃亲王点了点头，“那就好，柳家的人，丢了就丢了，不值什么，但你记住，你的身份不能暴露，至少在扳倒顾温羡之前不能暴露。”

“承晏明白。”

肃亲王靠在椅背上，目光沉沉地看着他，“你那个兄长，比你难对付得多了。”

顾承晏的手指微微收紧，“王爷说得是，承晏以前确实小看了他。”

“何止是你？你父亲，你母亲，本王，都小看了他。”肃亲王端起茶盏，喝了一口，“长公主的儿子，怎么可能是个病秧子？”

他放下茶盏，看着顾承晏，“你有把握扳倒他吗？”

顾承晏沉默了片刻，抬起