巧合。但你要是不想惹麻烦，最好别再打听那些纹路的事。”

楚思涵沉默了片刻。焊工的话像是在劝退，但他把“卖主今天一早就过来了”这个信息主动说了出来，本身就是在给出更多的信息。焊工在告诉他一件事：有人在盯着这片市场，而且反应很快。

“谢了。”楚思涵说。

焊工没有抬头。螺丝刀在电路板的某颗螺丝上卡了一下，发出一声轻微的金属刮擦声。楚思涵转身离开了摊位，步伐和来时一样，不快不慢。

锈蚀之环?北区?临时住处?傍晚

楚思涵回到货柜住处时，天色已经接近黄昏――虽然在这里“黄昏”只是铅灰色的天光比中午稍微暗了一点，像是有人把灯光的亮度调低了一档。他关上货柜的门，拉好窗缝的挡板，在毯子上坐下。

他把记忆卡插入自己随身携带的阅读器里，等了两秒，屏幕上跳出了一组文件目录。

大部分文件名是乱码――加密后的随机字符，需要专门的手段才能解开。但有一个文件的命名方式吸引了他的注意：那是一串由数字和特殊字符混合组成的序列，结尾处有一段他熟悉的标识符格式，和他父亲留下的那枚晶片上的文件头标识高度相似。

他将那段标识符抄在一张旧纸上，然后拔下记忆卡，收好。

现在不是深究的时候，他需要一台更好的设备才能处理这些数据。

但他至少确认了一件事：这块数据板里的东西，和晶片是同一套加密体系。这让他更加确定自己的方向是对的。

他从星环-10ax中取出那块金属片，放在掌心里。

第三块碎片已经被别人买走了，他连看都没看到实物。

但焊工提到的“五千星币”和“今天一早”这两个信息，让整件事有了更具体的轮廓：有人在系统性地收集这种金属片，而且速度很快。焊工报出三千星币的第二天就有人出五千买走，这是一个明显的价差信号――有人在赶时间，不愿意等。

楚思涵将金属片收回，靠在货柜的侧壁上，闭上眼睛。

明天，他要去西区。

不是直接闯第四号旧坑，那样太冒险了。

他需要先踩点，从外围观察那片区域的情况：铁颌的人在那里驻扎的规模、巡逻的规律、旧坑周边的地形。

他需要知道十年前那个“路过的人”从那里挖走金属片之后，还留下了什么。

他躺在毯子上，在黑暗中慢慢整理着这两天收集到的所有碎片信息。焊工的两次报价、瘦小女人的警告、那个买了碎片的神秘买家、西区第四号旧坑的位置――这些信息之间还有一些断裂带，但他能感觉到它们正在慢慢靠拢，像是几块分散的拼图正在被一只看不见的手推向同一个方向。

货柜缝隙中的铅灰色微光在天花板上缓缓移动，像是时间本身的影子在缓慢爬行。远处传来一声低沉的金属塌落声，在垃圾山之间回荡了几秒，然后消散了。

楚思涵在那片黑暗中闭上了眼睛，呼吸逐渐变得平稳而绵长。_c